Zeitgeschichte in Hessen - Daten · Fakten · Hintergründe

Schwerer Bombenangriff auf Gießen, 6. Dezember 1944

Ein Bombenangriff der britischen Luftwaffe sorgt in der Nacht vom 6. auf den 7. Dezember in der Universitätsstadt Gießen für schwerste Verwüstungen. Bei dem von Lancaster-Bombern der 5. Royal Air Force Group durchgeführten Bombardement fallen weit mehr als 1.000 Tonnen Bomben auf die Stadt und zerstören den Stadtkern zu 86 Prozent.¹ Die vom britischen Bomber Command mit dem Codenamen „Hake“ (Hecht) bezeichnete Operation sorgt in der Stadt Gießen gegen 19:30 Uhr für den ersten Voralarm, kurz darauf erscheinen die ersten als Zielmarkierung abgeworfenen Leuchtmittel (wegen ihrer Leuchtkraft und des kaskadenartigen Falls werden die in großer Zahl abgeworfenen Leuchtkörper im Volksmund als „Christbäume“ bezeichnet) der britischen Vorhut. Zwischen 20:03 Uhr und 20:35 Uhr erfolgt schließlich der schwerste Luftangriff auf Gießen im Zweiten Weltkrieg. Hauptziele der Attacke sind der Gießener Stadtkern die Gleisharfe vor Klein-Linden. Die verheerende Wirkung der von etwa 247 bis 254 britischen Bombern abgeworfenen Sprengmittel töten in dieser Nacht schätzungsweise 390 Menschen; allein 100 von ihnen sterben, als der Luftschutzkeller der Gießener Gummiwarenfabrik Poppe & Co. im Leihgesterner Weg zerstört wird. Weitere 100 Personen kommen im Ortsteil Klein-Linden ums Leben. Die Bombenabwürfe, die im Stadtkern einen Feuersturm entfachen, führen zur fast völligen Zerstörung der alten Gießener Innenstadt. Löschversuche, die den entstehenden Flächenbrand eindämmen sollen, können nur vereinzelt und in völlig unzureichendem Maße durchgeführt werden. Es kommt zum weitgehenden Zusammenbruch der städtischen Verkehrs-, Versorgungs- und Kommunikations-Infrastruktur, woraufhin während der folgenden Tage zahllose Menschen Gießen verlassen.

Ein weiterer Angriff auf Gießen erfolgt nur wenige Tage später am 11. Dezember 1944.
(OV/KU)

1. Vgl. Uta Hohn, Die Zerstörung deutscher Städte 1940 bis 1945. Luftkrieg und Stadtplanung, Schadenserfassung und Schadensbilanz, in: Kölner Geographische Arbeiten 1993, Heft 57, S. 3-24, hier: S. 18. ↑