Hesse in the 19th and 20th Centuries

Konzession zum Betrieb der „Rheingauer Schaumweinfabrik“ erteilt, 11. Januar 1865

Am 11. Januar erteilt die Hessen-Nassauische Landesregierung dem Kaufmann Johann Jacob Söhnlein (1827–1912) und mehreren Teilhabern die Konzession zum Betrieb der Aktiengesellschaft „Rheingauer Schaumweinfabrik“ in Schierstein.

Ein großer Erfolg war vor allem der dort kreierte Schaumwein „Rheingold“, den Söhnlein 1877 als erste deutsche Sektmarke ins Markenregister eintragen ließ. Der Name leitete sich von der gleichnamigen Oper Richard Wagners ab, dessen Bekanntschaft der Unternehmer während dessen Aufenthalt in Biebrich 1862 gemacht hatte. Tatsächlich wurde bei der Eröffnung der Bayreuther Festspiele 1876 werbewirksam die offizielle „Weihung“ des Rheingold-Sekts vollzogen.

In den 1890er Jahren wurde unweit des Hafens in Schierstein eine neue Kellerei mit Bahnanschluss an die seit 1853 gebaute Rheintalbahn nach den Plänen des Wiesbadener Architekten Alfred Schellenberg (1850–1932) gebaut. Von dort aus wurde der weithin nachgefragte Sekt unter anderem zu Niederlassungen in London und New York verfrachtet. Nach der 1899 erfolgten Fusionierung mit der 1876 in Reims gegründeten Firma „Söhnlein & Co.“ nannte sich die Firma jetzt „Söhnlein & Co, Rheingauer Schaumweinkellerei AG“.

1987 fusionierte die „Söhnlein Rheingold AG“ mit dem 1856 in Mainz begründeten Unternehmen „Henkell & Co“.
(UH)