Hesse in the 19th and 20th Centuries

Besetzung und Annexion der Freien Stadt Frankfurt durch Preußen, Juli 1866

Die Freie Stadt Frankfurt sprach sich am 14. Juni 1866 für den Bundesbeschluss zur Mobilmachung gegen Preußen aus, einen Eintritt in kriegerische Auseinandersetzungen lehnte die Stadt jedoch ab. Allerdings interpretierte Preußen die Haltung Frankfurts als feindlich und besetzte am 16. Juli 1866 mit seinen Truppen unter General Eduard Vogel von Falckenstein (1797–1885) die Stadt. Erste direkte Konsequenz war die einen Tag später erhobene Kontributionsforderung von knapp 5,8 Millionen Gulden, die unverzüglich beglichen wurde. Am 20. Juli erhob Falckensteins Nachfolger General Edwin Hans Karl von Manteuffel (1809–1885) eine zweite Forderung in Höhe von 25 Millionen Gulden folgte, die innerhalb von 24 Stunden zu zahlen war.

Eine freiwillige Angliederung an Preußen schloss der Senat unter dem Bürgermeister Carl Constanz Victor Fellner (1807–1866) nicht aus, sodass Fellner als Regierungsbevollmächtigter Preußens weiterhin die Amtsgeschäfte führte. In dieser Funktion plädierte er dafür, auch die zweite preußische Kontributionsforderungen zu erfüllen, wollte sich aber bei der preußischen Regierung für eine schrittweise Zahlung einsetzen. Er konnte sich damit im Frankfurter Senat aber nicht durchsetzen, denn dieser lehnte das Vorgehen ab und sah darin einen Protest gegen das Vorgehen der Besatzer. Damit befand sich Fellner in einem Dilemma zwischen seinen Amtspflichten als Regierungsbevollmächtigter und seiner Verantwortung gegenüber der Stadt Frankfurt. Dies trieb ihn am 23./24. Juli 1866 in den Freitod.

Einer Abordnung der Stadt Frankfurt, die von Senator Samuel Gottlieb Müller (1802–1880) angeführt wurde, gelang es schließlich Ende Juli 1866 einen Aufschub der fälligen Zahlungen erreichen.
(CS)