Hesse in the 19th and 20th Centuries

Gründung der „Teutschen Lesegesellschaft“ in Gießen, 17. November 1814

Im Zuge der nationalen Bewegung nach den Befreiungskriegen gründen siebzig Studenten unter dem Einfluss des seit 1809 in Gießen lehrenden Philologie-Professors Friedrich Gottlieb Welcker (1784–1868) am 17. November 1814 in Gießen die „Teutsche Lesegesellschaft zur Erreichung vaterländisch-wissenschaftlicher Zwecke“. Angeführt wurde die vorburschenschaftliche Vereinigung mit deutsch-nationaler, einheitsstaatlicher und christlicher Orientierung von den Brüdern Adolf Follen (1794–1855) und Karl Follen (1795–1840). Zu den weiteren Mitgliedern gehörten unter anderem die späteren Landtagsabgeordneten Georg Thudichum (1794–1873) und Christian Bansa (1791–1862).

In den Versammlungen las man vor allem die nationalpatriotischen Schriften von Ernst Moritz Arndt (1769–1860). Die Mitglieder trugen die „Altdeutsche Tracht“ (schwarzer/grauer Rock, schwarzes Samtbarett) und wurden deshalb auch die „Schwarzen“ genannt. Nach Meinungsverschiedenheiten spaltete sich die Verbindung 1815 und wurde im selben Jahr von der Universität verboten.

Einige ehemalige Mitglieder der Lesegesellschaft gründeten 1815 die radikal-nationale frühburschenschaftliche Bewegung „Germanenbund“ („Gießener Schwarze“).
(UH)