Zeitgeschichte in Hessen - Daten · Fakten · Hintergründe

Prinz Friedrich-Karl von Hessen wird finnischer König, 9. Oktober 1918

Gut zehn Monate nach der Unabhängigkeitserklärung des vormaligen russischen Kurfürstentums Finnland am 6. Dezember 1917 und nach langwierigem inneren Streit über die zukünftige Staatsform des Landes wählt das finnische Parlament den gemeinsamen Sohn von Landgraf Friedrich Wilhelm von Hessen-Kassel (1820–1884) und Prinzessin Anna von Preußen (1836–1918), Prinz Friedrich-Karl von Hessen (1868–1940), zum König. Die Position des Staatsoberhauptes („Reichsverweser“ – finnisch: „valtionhoitaja“ – in Vertretung des zukünftigen Monarchen während einer Thronvakanz) bekleidet bislang der deutschlandfreundliche Politiker Pehr Evind Svinhufvud (1861–1944), der 1917 entscheidenden Einfluss auf die russische Führung (Bolschewiki) ausübte, um die Anerkennung der Unabhängigkeit des kleinen skandinavischen Landes zu erwirken.

Die Wahl des deutschen Prinzen, der mit der Kaiserfamilie verschwägert ist, verstärkt Finnlands Bindungen an das Deutsche Reich, das insbesondere die antibolschewistischen Kräfte im Land großzügig mit militärischen Hilfen unterstützt hatte.

Mit der Niederlage Deutschlands und der Abdankung des deutschen Kaisers Wilhelm II. verliert Friedrich Karl jedoch sein politisches Gewicht und seine politische Glaubwürdigkeit. Er reagiert auf die veränderte politische Lage mit einer Abdankung (14. Dezember), die seine kurze Karriere als (nomineller) König des unabhängigen finnischen Staates nach nur zweimonatiger Amtszeit wieder beendet.

Der fast zeitgleiche Rücktritt von Pehr Evind Svinhufvud vom Amt des Reichsverwesers (12. Dezember) macht den Weg frei für einen Neuanfang. Der Svinhufvuds Nachfolge als Reichsverweser antretende Ex-General Gustaf Mannerheim (1867–1951) stellt während seiner ebenfalls nur wenige Monate dauernden Amtszeit die Weichen für den Wechsel von der Monarchie zur Republik. Bei den Präsidentschaftswahlen im Juli 1919, die nach Verabschiedung der finnischen Verfassung (17. Juli 1919) abgehalten werden, wählt das im März 1919 erstmals zusammengetretene neue finnische Parlament Kaarlo Juho Ståhlberg (1865–1952) von der liberalen Nationalen Fortschrittspartei zum ersten Staatsoberhaupt der Republik.
(KU)