Hessen im 19. und 20. Jahrhundert

Erteilung der religiösen Gleichberechtigung, 31. August 1803

Den neuen katholischen Untertanen des Fürstentums von Fürst Friedrich August von Nassau-Usingen (1738–1816) wird die religiöse Gleichberechtigung gestattet. Der Fürst hatte im Alter von 65 Jahren das Amt seines Bruders übernommen und formulierte in einem Edikt die volle Gleichberechtigung für nur rein kirchliche Fragen. Er verfügte, dass die Besetzung der Festtage, geistlichen Gerichtsbarkeit, Pfarrstellen und Prozessionen der Mitwirkung des Staates unterliegen. Später, am 12. Oktober 1803, folgt für die Eingliederung der hessisch-darmstädtischen „Entschädigungslande“ ein umfassendes „Organisationsedikt“, welches vor allem das kurkölnische Westfalen mit Arnsberg betrifft. Anstelle des Geheimen Rates tritt ein nach Ressort gegliedertes Ministerium an die Spitze der Landesregierung. Aufgrund der Gewaltenteilung durch die Aufklärung stehen neben den Provinzregierungen nun auch drei Hofgerichte. Auch erhält die neue Südprovinz den Namen der mainzischen Starkenburg. Zudem wird verlangt, dass neugeschaffene Kirchen- und Schulräte „auf den Kultus der verschiedenen Religionsparteien alle rechtliche Rücksicht nehmen“. Schließlich sollen dabei die abgelösten geistlichen Herrschaften in Form von Amtsleuten, Schultheißen und Steuereinnehmern vorerst übernommen werden.
(StH)