Hesse in the 19th and 20th Centuries

Amtsantritt von Konrad Duden als Direktor des Königlichen Gymnasiums in Hersfeld, 7. Oktober 1876

Am 7. Oktober 1876 tritt Konrad Duden (1829–1911) sein Amt als Direktor des 1570 gegründeten Gymnasiums in Hersfeld an. Von Anfang an verfolgte er als Anhänger der fortschrittlichen Erziehungsprinzipien des Schweizer Pädagogen Johann Heinrich Pestalozzi (1746–1827) die umfassende Erneuerung der traditionsreichen Schule („Alte Klosterschule“). Mit besonderer Aufmerksamkeit widmete er sich den 1881 dem Gymnasium angegliederten Realklassen, in denen 1883 der Chemieunterricht eingeführt wurde. Während seiner langen Amtszeit, die bis 1905 andauerte, stieg die Schülerzahl des Gymnasiums stark an, wobei im Jahre 1900 auch erstmals ein Mädchen für den externen Unterricht angenommen wurde.

1880 veröffentlichte er das „Vollständige orthographische Wörterbuch der deutschen Sprache“, eine Weiterentwicklung der bereits 1872 während seiner vorangegangenen Tätigkeit in Schleiz erschienenen Publikation „Die deutsche Rechtschreibung“ mit neuen Rechtschreibregeln. In Hersfeld engagierte er sich zudem für soziale Belange und initiierte u.a. die Gründung des "Allgemeinen Bildungsvereins", der unter seiner Leitung allgemein zugängliche Abendkurse anbot.
(UH)