Hesse in the 19th and 20th Centuries

Der Künstler Karl (Charles) Nahl wandert nach Amerika aus, Mai 1849

Mitte Mai 1849 schiffen sich der einer angesehenen Kasseler Künstlerfamilie entstammende Carl Nahl (1818–1878) und sein Halbruder Hugo Arthur Nahl (1833–1889) von Le Havre nach New York ein, wo sie Ende Juni ankommen. Neben Mutter und Geschwistern begleitete sie auch Friedrich August Wenderoth (um 1819–1884), der ebenso wie sie an der Akademie in Kassel ausgebildet worden war. Zusammen mit diesem hatten sie vorher schon drei Jahre in Paris gelebt und gearbeitet.

Von New York aus reisten sie 1851 gemeinsam nach Kalifornien und folgten dem grassierenden Goldrausch. Ende dieses Jahres ließen sie sich in Sacramento nieder und eröffneten ein Atelier für Druckgrafik und Daguerreotypien. Nachdem das große Feuer von 1852 auch ihr Atelier zerstört hatte, zogen sie nach San Francisco, wo sie ihre gemeinsame Werkstatt weiterführten. Während Nahl bis zu seinem Tod dort blieb, zog Wenderoth 1856 nach Philadelphia. Charles Nahl führte nun das Kunstatelier zusammen mit seinem Bruder Arthur weiter („The Nahl Brothers“).

Sie arbeiteten als Illustratoren von Büchern und Magazinen (insbesondere Szenen aus dem Leben der Pioniere), Designer und Porträtmaler im Auftrag der Oberschicht Kaliforniens. Mit seinen Genreszenen aus dem Goldgräbermilieu war Charles Nahl in Kalifornien sehr erfolgreich.
UH