Hesse in the 19th and 20th Centuries

Einweihung des Alice-Hospitals in Darmstadt, 8. Dezember 1883

Die Geschichte des Alice-Hospitals in Darmstadt ist eng verbunden mit dem Leben seiner Namenspatronin Alice von Hessen und bei Rhein (1843–1878), der zweiten Tochter von Queen Victoria und Frau des hessischen Großherzogs Ludwig IV. (1837–1892). Nachdem die karitativ sehr aktive Fürstin 1866 eine Korrespondenz mit der berühmten Krankenschwester Florence Nightingale (1820–1910) begonnen hatte, initiierte sie im Frühjahr 1867 die Gründung des „Alice Frauenverein für Krankenpflege“ der von einem neue Konzept professioneller, nichtkonfessioneller Krankenpflege geprägt war. Der Verein übernahm die Ausbildung der Schwestern, die dann wiederum aktive Mitglieder im Verein wurden. Um 1870 hatte waren im Großherzogtum Hessen über 2.500 Mitglieder verzeichnet und es gab 33 aktive Zweigvereine (unter anderem in Gießen, Offenbach am Main, Mainz und Worms).

Der Verein übernahm 1872 in Darmstadt ein Hospital, das sogenannte Mauerspitälchen im Achteckigen Haus, das 1873 durch einen Neubau für eine eigene Krankenpflegeschule erweitert wurde. 1874 übernahm die in England bei Florence Nightingale (1820-1910) ausgebildete Charlotte Helmsdörfer (1835–1897) die Leitung des Hospitals und der Krankenpflegeschule.

Nachdem die hessische Großherzogin bereits 1878 an Diphterie verstorben war, gründete sich ein Fond für einen Neubau und am 8. Dezember 1883 konnte das Hospital an der Dieburger Straße auf der Mathildenhöhe nach den Plänen des Großherzoglich Hessischen Baurats Heinrich von Hügel (1828–1899) eingeweiht werden und erhielt den Namen „Alice-Hospital“.
(UH)