Hesse in the 19th and 20th Centuries

Eröffnung des Historischen Museums in Frankfurt, 13. Juni 1878

Nachdem 1837 von honorigen Bürgern der Stadt Frankfurt am Main die „Gesellschaft für Frankfurts Geschichte und Kunst“ gegründet worden war, schlug 1861 der Frankfurter Jurist und Lokalhistoriker Friedrich Scharff (1812–1881) vor, die Hauptwache zu einem Ort für „Frankfurts Geschichte, Sitte und Kunst“ umzuwandeln. Nachdem der Senat den Vorschlag verworfen hatte, brachte Scharff in einem weiteren Vorschlag 1866 den Saalhof (heute aktueller Standort des Museums) als Standort ins Spiel. Die Stadt beschloss aber stattdessen einen Neubau auf dem alten Gelände der gotischen Stadtwaage, den sich Stadtarchiv und Museum teilen sollten. Die Planung übernahm Dombaumeister Franz Joseph von Denzinger (1821–1894), der zeitgleich den Wiederaufbau des Frankfurter Kaiserdoms leitete. Dieser Neubau wurde am 13. Juni 1878 eröffnet.

Das Museum verfügte über sechs Räume im Erdgeschoss. Da die Sammlung rasch anwuchs (unter anderem übertrug der Geschichtsverein seine Bestände an das Museum), wurden schon 1882 Klagen über einen Raummangel laut. 1890 wurde deshalb der Umbau des westlich anschließenden Leinwandhauses, einer Tuchhalle aus dem 14. Jahrhundert, beantragt und 1893 bezogen. In diesem Gebäude befindet sich heute das „caricatura museum“ des Historischen Museums, während der Neubau 1944 zerstört wurde.

Erster Konservator und ab 1898 Direktor war der Maler und Kunstschriftsteller Philipp Otto Cornill (1824–1907).
(UH)