Hessen im 19. und 20. Jahrhundert

In Frankfurt erscheinen die ersten Kupferstiche des „Faust“-Zyklus von Peter Cornelius, 1816

Nachdem 1808 der erste Teil von Johann Wolfgang von Goethes (1749–1832) „Faust“ erschienen war, begannen sehr bald die Auseinandersetzungen zeitgenössischer Künstler mit der Tragödie. Der in Düsseldorf ausgebildete Peter Cornelius (1783–1867), der 1809 nach Frankfurt am Main gekommen war, begann dort Ende 1810 mit den ersten Federzeichnungen für einen auf zwölf Blatt angelegten „Faust“-Zyklus. Seine Illustrationen bereitete er in kleinen Bleistiftstudien vor, die sich auf die Umrisse der Figuren konzentrieren. Die detaillierte, endgültige Gestaltung entwickelte er aus der Tradition altdeutscher Meister, vor allem aus der Druckgraphik Dürers. In Frankfurt entstanden zunächst sechs Zeichnungen. Die ersten Blätter übersandte er 1811 Goethe, der sie vor allem aufgrund ihrer Einfühlung in die historische mittelalterliche Welt lobte. Nach seiner Abreise nach Rom 1811 vollendete Cornelius dort 1816 den gesamten Zyklus.

1816 erschienen die Illustrationen unter dem Titel „Bilder zu Goethe's Faust“ in Frankfurt im Verlag von Friedrich Wenner (1772–1835) mit einer Widmung an Goethe, gestochen von Ferdinand Ruscheweyh (1785–1846). Die Veröffentlichung begann zunächst mit zwei Heften zu je vier Blatt. Ende 1817 folgten „Auerbachs Keller“, „Mater dolorosa“ und „Faust bei Gretchen im Kerker“ und erst 1826 folgte als letztes Blatt der „Osterspaziergang“. Die Drucke waren ein großer Erfolg und prägten die bildliche Vorstellung des Dramas.
(UH)