Hessen im 19. und 20. Jahrhundert

Das Fahrrad als neuartiges Verkehrsmittel, 1880-1900

In den 1880er Jahren fand die Entwicklung des Fahrrades von einem Hochrad zu einem modernen „Niederrad“ mit Kettenantrieb und Luftreifen statt. Damit erlebte das Fahrrad seinen Durchbruch als erschwingliches Massenprodukt und schnelles Transportmittel. Es ermöglichte eine bis dahin unbekannte Mobilität, da längere Strecken nun deutlich schneller zurückgelegt werden konnten, ohne auf das beschränkte Angebot von Eisenbahnen oder Straßenbahnen angewiesen zu sein. Fahrräder wurden für den Warentransport genauso eingesetzt wie für den Arbeitsweg oder in der Freizeit. Die ausgiebige Nutzung des neuen Verkehrsmittels machte eine Neuordnung des Straßenverkehrs notwendig. Radwege mussten angelegt werden und Vorschriften regelten das Miteinander der verschiedenen Verkehrsteilnehmer auf den Straßen. In Hessen entstanden mehrere Fabriken, die Fahrräder herstellten. Dazu gehörten die Adlerwerke in Frankfurt und Adam Opel in Rüsselsheim.

Auch bei Frauen erfreute sich das Radfahren großer Beliebtheit. Es begünstigte zudem einen entscheidenden Wandel in der Damenmode – das Tragen von Hosen, da weite Röcke sich auf dem Fahrrad als unpraktisch erwiesen.
(StF)