Hessen im 19. und 20. Jahrhundert

Auswanderungsagenten, 1853

Um einen Platz auf einem Auswanderungsschiff zu buchen, wandten sich die Auswandernden in der Regel schon zu Hause an Agenten, die oftmals ein komplettes Angebot für die Überfahrt mit Verpflegung anboten. Wurde die Fahrt erst direkt im Hafen bei den Reedern gebucht, bestand die Gefahr, länger auf einen freien Platz warten zu müssen.

Mit Verordnungen versuchten die einzelnen hessischen Staaten, die Angebote zu regeln und Betrug zu verhindern. Im Kurfürstentum wurde 1853 festgelegt, dass Auswanderungsagenten eine staatliche Konzession benötigten. Die Agenten mussten für von ihnen eingesetzte Unteragenten die volle Haftung für die Erfüllung der Verträge übernehmen und durften nicht zu Auswanderungen verleiten.

Die Vergabe einer Konzession wurde über Zeitungsannoncen bekannt gegeben. Die Agenturen fanden sich nicht nur in den großen Städten, sondern waren über ganz Hessen verteilt. Zeitungsanzeigen mit „Agenten-Gesuchen“ zeigen, dass es eine große Nachfrage nach regionalen Niederlassungen gegeben hat.
(StF)