Hessen im 19. und 20. Jahrhundert

Gründung des „Oberhessischen Vereins für Localgeschichte“ in Gießen, 15. Juni 1878

Angeregt durch den „Historischen Verein für das Großherzogtum Hessen“ in Darmstadt hatte sich 1861 in Gießen eine „Historische Gesellschaft für Gießen“ gegründet, die zum überwiegenden Teil aus Historikern bestand. Auf Initiative der Gießener Professoren Wilhelm Oncken (1838–1905) und Karl Gareis (1844–1923) sowie des Oberbürgermeisters August Bramm (1829–1889) wurde am 15. Juni 1878 der „Oberhessische Verein für Lokalgeschichte“ gegründet. Vorsitzender war zunächst der Juraprofessor Karl Gareis, 1883 übernahm der Bauhistoriker Hugo von Ritgen (1811–1889), der Restaurator der Wartburg, den Vorsitz. 1889 wurde der Verein in „Oberhessischer Geschichtsverein“ umbenannt.

Der Verein setzte sich für gefährdete Geschichtsdenkmäler ein, wie beispielsweise die Kirche des Augustinerklosters auf dem Schiffenberg bei Gießen oder die Ruine der Burg Gleiberg.

Zu den primären Zielen gehörte von Anfang auch an die Errichtung eines „Museums für prähistorische und antike Funde“. Dieses wurde ab 1879 in zwei Räumen des Rathauses untergebracht. Als 1891 das Alte Schloss in Gießen abgerissen werden sollte, gelang es 1893 den Bau in städtischen Besitz zu bringen, mit der Maßgabe dort ein Museum zu errichten. 1905 bis 1944 hatte das „Oberhessische Museum“, das 1911 durch die große Sammlung des Gießener Kommerzienrats Wilhelm Gail (1854–1925) ergänzt worden war, seinen Sitz im Alten Schloss in Gießen.
(UH)