Zeitgeschichte in Hessen - Daten · Fakten · Hintergründe

Eine Maschine des Typs Lockheed C-5 A Galaxy beim Start

Der amerikanische Militärtransporter „Galaxy“, das größte Flugzeug der Welt, besucht erstmals den Rhein-Main-Flughafen, 25. Juli 1970

Das amerikanische Militärtransportflugzeug Lockheed C-5 A „Galaxy“ landet zum ersten mal auf dem Rhein-Main-Flughafen in Frankfurt am Main. Es ist gleichzeitig die erste Landung des mit 75,5 Metern Länge und 67,9 Metern Flügelspannweite derzeit größten eingesetzten Flugzeugs der Welt auf einem europäischen Flughafen überhaupt. Wie vorgesehen schwebt das Transportflugzeug gegen 7:30 Uhr aus östlicher Richtung über dem Flughafen ein und setzt 7:53 Uhr auf der Südbahn auf. Einige tausend Schaulustige waren bereits am Morgen angereist, um von der Aussichtsplattform des Flughafens oder von der nahe gelegenen Autobahn aus die Landung des Transporters zu beobachten und zu fotografieren. Die Besucherterrasse öffnete etwa eine Stunde früher als gewöhnlich und wurde bereits gegen 6 Uhr früh für den Publikumsverkehr zugänglich. Zahlreiche Flugzeugenthusiasten hatten sich bereits zu früher Stunde eingefunden, um die Landung auch dann nicht zu verpassen, wenn die Starkwindbänder über dem Atlantik („Jetstream“) die C-5 A schneller als im Flugplan vorgesehen nach Europa bringen sollten. Die Frankfurt besuchende „Galaxy“ ist auf ihrem ersten Europa-Flug mit gut 53 Tonnen Fracht beladen. Unter anderem transportiert sie ein komplettes Ersatztriebwerk von acht Meter Länge und fast drei Meter Durchmesser. Ausgangspunkt der nonstop absolvierten Reise war der Luftwaffenstützpunkt Dover im amerikanischen Bundesstaat Delaware. Bei einer Reisegeschwindigkeit von rund 800 km/h verbrauchte das Flugzeug dabei etwa 80.000 Liter Treibstoff.

Die „Galaxy“ war in Frankfurt bereits im Herbst 1969 erwartet worden, kurzfristig zeigten sich jedoch bei Ermüdungstests der ersten Exemplare der Maschine in den USA Haarrisse in den Tragflächen. Der Hersteller, die Lockheed-Georgia Company¹, sah sich gezwungen, die Flügelstruktur zu verbessern. Mit der mittlerweile weitgehend abgeschlossenen Erprobung des riesigen, bis nahezu 120 Tonnen transportierenden und Großfahrzeuge, ganze Helikopter und Container fassenden Flugzeugs stehen die ersten Maschinen zum Einsatztraining für die Besatzungen bereit. Künftig wird wöchentlich einmal eine C-5 A auf dem Flughafen Frankfurt landen, um den Bodenmannschaften der Rhein-Main Air Base genug Gelegenheit zu bieten, sich auf die „Galaxy“ einzuspielen und sich mit der Abfertigung des Großtransporters vertraut zu machen.
(KU)

1. Die Lockheed-Georgia Company (GELAC) ist ein in Marietta, US-Bundesstaat Georgia ansässiger teil der seit 1926 bestehenden Lockheed Aircraft Corporation. Das Unternehmen wurde in Deutschland vor allem als Konstrukteur des von der Bundesluftwaffe eingesetzten Kampfflugzeugs F-104 Starfighter (Spitzname „Witwenmacher“, aufgrund der zahlreichen Absturzunfälle mit diesem Typ) und der in Zusammenhang mit der Beschaffung des Starfighters bekannt gewordenen Bestechungsgeldaffäre, bei der der damalige Verteidigungsminister Franz Josef Strauß (1915–1988) und seine Partei, die Christlich-Soziale Union, sowie der Leiter der Abteilung „Luftwaffengerät“ im Bundesamt für Wehrtechnik und Beschaffung der Bundeswehr in Koblenz, Heinrich Sellschopp (1903–1975), Zahlungen in Millionenhöhe erhalten haben sollen. ↑